Spijkers met koppen slaan

Afgelopen maandag las ik het Dagblad van het Noorden. Ik lees deze krant regelmatig, omdat ik op de hoogte wil zijn van de ontwikkelingen in de regio waar ik werk. Zijn er bedrijven die het moeilijk hebben of die juist heel goed draaien, staan er interviews in met markante ondernemers, worden er interessante projecten gestart: ik snuffel er graag naar, met in het achterhoofd ‘kan ik ergens op inspringen?’.

Maandag viel mijn oog op een artikel over een werkconferentie ter gelegenheid van 10 jaar Nationaal Park Drents-Friese Wold. Vanaf januari 2011 zal ik aan de rand van het Drents-Friese Wold gaan wonen, dus ik ben extra nieuwsgierig naar ontwikkelingen daar. Het thema was: het Nationale Park als motor van de regionale economie rond het park. De werkconferentie stond open voor sectoren en (startende) ondernemers (!) in de sectoren natuurbeheer, zorg, recreatie, energie en de agrarische sector. Nu open ik daar een coachingspraktijk, met als specialisaties stress, burn-out en oplossingsgericht werken. Een van de dingen die ik aanbied is het meerdaagsprogramma ‘ontstressen op het platteland’, waarbij coaching wordt gecombineerd met verblijf en beweging in de natuur/natuurcoaching. Ik ga de natuur dus betrekken bij de begeleiding van mensen met stress. Het leek mij daarom een geweldige kans om mensen te ontmoeten die ook, ieder op eigen wijze, kijken hoe meer gebruik kan worden gemaakt van onze natuurlijke hulpbronnen. Ik heb spijkers met koppen geslagen en me direct voor de hele dag opgegeven. Er worden tal van lezingen gegeven, ook over natuur en gezondheid. Inhoudelijk belooft het dus boeiend te worden (ik ben altijd in voor nieuwe kennis), maar ik ga er ook naartoe voor de contacten. Voor het geld hoefde ik het ook niet te laten: € 15. Dus 4 november op naar Frederiksoord! En wie weet wat ik het komende weekend, tijdens de driedaagse Master Entrepreneur, allemaal hoor waardoor ik misschien meer uit zo’n werkconferentie kan halen. We zullen het zien!

Die vreselijke koude acquisitie

Koude acquisitie, zal ik ooit over de huivering heen komen om die telefoon te pakken? Zal ik het ooit zelfs leuk gaan vinden? Op dit moment betwijfel ik dat nog zeer. De meeste wervingsacties die ik onderneem gaan via de gemakkelijke weg: bellen of mailen met mensen die ik ken. Als het gaat om het schrijven van teksten tenminste, want in die wereld heb ik lijntjes liggen. Bedrijven benaderen om coaching aan te bieden heb ik nog helemaal niet gedaan. Van die ‘schijtlijsterigheid’ wil ik nu echt af. Zeg nou zelf, een ondernemer die potentiële opdrachtgevers niet durft op te bellen, dat klinkt niet echt serieus, wel?

De afgelopen week wees een vriendin me er tijdens een etentje op dat bibliotheken tegenwoordig van alles oppakken om mensen te trekken, zoals lezingen en workshops organiseren. Misschien was het een idee voor mij om bibliotheken te benaderen voor een lezing of workshop in het omgaan met (werk)stress? Thuis maar eens gegoogled. Inderdaad, de bibliotheken in de buurt boden gezamenlijk een heel programma aan voor dit najaar, waaronder ook een workshop in mindfullnes. Die zat al helemaal vol. Voor het geld hoef je het niet te doen, zag ik aan de prijzen: meer dan een paar euro per avond betalen de deelnemers niet. Ik weet niet of het zo werkt, maar ik stel me zo voor dat het wel klanten kan opleveren. Of direct (een deelnemer die je benadert voor persoonlijke coaching) of indirect (vrienden/familie met stress- of burn-outklachten). Heeft iemand er ervaring mee of dat zo werkt?

Mijn eerste impuls was om te mailen (veiliger dan bellen), maar ik heb me vermand. Bellen moet ik. Als ik er nu niet mee begin, wanneer dan wel? Dus ik heb gebeld! Op dit moment werd de laatste hand gelegd aan het voorjaarsprogramma, werd mij verteld. Dus daar zou het zeer waarschijnlijk niet meer tussen passen. Maar ik mocht mijn ideeën mailen; een commissie zou vervolgens kijken of mijn lezingen/workshops (‘Beter omgaan met werkstress’ en ‘Grip op je stress’) passen binnen hun programma. Het gesprek verliep uiterst vriendelijk (uiteraard!). Dus waar ben ik dan zo bang voor? Afwijzing, het ligt voor de hand dat te denken. Daar heb ik over nagedacht. Maar dat is het niet. Ik weet inmiddels wel wat mij echt weerhoudt: onvriendelijkheid, bitsigheid, gesnauw aan de andere kant van de lijn. Hoe groot is de kans daarop? De kans bestaat dat je stuit op iemand die zijn dag niet heeft, maar van de meeste mensen die de telefoon aannemen mag je toch aannemen dat ze vriendelijk zijn, niet? Dus, Sandra, stel je niet langer aan. Wil je een succes van je zaak maken, dan hoort bellen erbij.

Herkent iemand deze ‘bel-angst’? Hoe ben jij daar overheen gekomen? Heb je tips, laat het weten!

Een blog en een boek

Ja, en dan dat gouden idee.

Tijdens de bootcamp viel het begrip ‘passief inkomen’. Had ik me nooit mee bezig gehouden. Als coach heb je niet zo snel een passief inkomen (= inkomen dat binnenkomt terwijl je er zelf niets meer voor doet); als tekstschrijver kun je een boek schrijven en er royalties over ontvangen. Hé, een boek! Waarom niet die training volgen, dat wat ik dan leer echt in de praktijk brengen, en daar een boek over schrijven? Nisandeh belooft een verdubbeling van inkomen binnen een jaar als je inderdaad actief aan de gang gaat met wat je van hem leert. Als ik dan in het boek aan andere zzp’ers laat zien hoe ik dat heb gedaan, mijn hele leerproces met blunders, twijfels, fouten, successen én plezier in het ondernemen, zou dat dan in potentie geen bestseller kunnen worden? Want wie wil zijn inkomen nou niet in een jaar verdubbelen? Ik zag de royalties al binnenstromen! Mijn fantasie sloeg lekker op hol. Een mail gestuurd naar Nisandeh: mocht ik de training gratis volgen als ik, in boekvorm, verslag zou doen van wat het geleerde mij had gebracht? Dezelfde dag nog kreeg ik antwoord: I like your idea. Ik vond het ongelooflijk. Een week later zat ik bij hem op zijn kantoor in Amsterdam. Hij stelde het volgende voor: ik schrijf een jaar lang, een paar keer per week een blog over mijn wel en wee, ups en downs, over wat werkt en niet werkt, over successen en fouten, over wat gedachten met je doen, enz. Ik hoop op veel volgers, om met elkaar en van elkaar te leren. Tegelijkertijd schrijf ik het boek. Nisandeh bemoeit zich in geen geval met de inhoud, niet van het blog, niet van het boek. Hij is gewoon geïnteresseerd in het verslag van een student. Als ik het goed doe, is dat natuurlijk prachtige reclame. Een waarschuwing kreeg ik ook van hem mee: ,,Realiseer je wel dat je er nu een derde onderneming bij start.”  Het wordt een druk jaar, dat staat vast. Ik ben benieuwd wat er op mijn pad zal komen en welke keuzes ik zal gaan maken. De training is op 29, 30 en 31 oktober. Ik kan nauwelijks wachten, zo nieuwsgierig ben ik.

De Business Boostcamp

Dit is mijn eerste blog, op deze plek althans. Het zal de eerste van vele zijn. Ik zal je vertellen waarom. Op 31 december 2009 nam ik afscheid van mijn werk in loondienst. Ik had toen zo’n dertien jaar in de vakbladjournalistiek gewerkt, de laatste negen jaar als hoofdredacteur. Het was er heerlijk werken maar ten eerste wilden mijn man en ik dolgraag verhuizen naar het noorden (Drenthe), ten tweede wilde ik iets anders gaan doen en ten derde wilde ik meer baas over eigen tijd zijn. Op 1 januari 2010 startte ik daarom fulltime een coachingspraktijk; kort daarna gevolgd door de oprichting van een tekstbureau, om een basis aan inkomen te garanderen. Op de site van ondernemersblad De Zaak heb ik elke twee weken een weblog verzorgd over het wel en wee van een starter. Nieuwsgierig? Ga naar http://www.dezaak.nl/weblogs/sandra-sanders.

Tot nu toe gaat het zijn gangetje met de twee bedrijven. Ik heb iets meer verdiend dan ik voor dit jaar had begroot, maar dat is uitsluitend te danken aan de start van de tweede bedrijfstak, het tekstbureau. Daar had ik immers al lijntjes liggen. Kwestie van bekende mensen opbellen. Niet zo moeilijk, en zeker niet eng. Dat ligt geheel anders bij de coachingspraktijk, en daar had ik toch eigenlijk mijn pijlen op gericht. Tenslotte heb ik niet vier jaar lang opleidingen (en mijn hart) gevolgd. Klanten werven, tja, ik heb er wel wat aan gedaan, maar eerlijk gezegd maar mondjesmaat. Want: best griezelig!

Toen kwam de dag dat ik bij De Zaak een blog postte over koude acquisitie en een bezoeker mij aanraadde het Business Bootcamp (http://www.businessbootcamp.nl) te bezoeken van Nisandeh Neta, een tweedaags congres voor zzp’ers. Begin september was het dan zover. Op 4 en 5 september toog ik naar Nieuwegein om alles te leren over klanten werven en meer verdienen (lees over mijn ervaring: http://bit.ly/b3k5Vv). Een enorme boost heb ik ervan gekregen! Én een heel goed idee. Nisandeh sprak dat weekend namelijk over de trainingen die hij binnen zijn Open Circles Academy gaf, zoals de driedaagse Master Entrepreneur. In die drie dagen zou alles wat tijdens de Business Bootcamp werd aangestipt worden uitgediept. Ik had ontzettend veel zin in die training. Ter plekke heb ik me echter niet direct opgegeven, deels vanwege de kosten; ik wilde er eerst over nadenken. En toen kwam HET idee op. Een briljant idee, vond ik zelf.